Le fascinant monde du chat Somali
De par sa beauté majestueuse et son caractère affectueux, le chat Somali ne cesse de conquérir le cœur des amateurs de félins. Originaire des États-Unis, cette race présente une allure fière et élégante. Loin d’être seulement un compagnon esthétiquement plaisant, le Somali possède également une personnalité attachante qui en fait un excellent animal de compagnie.
Les origines du chat Somali
Le chat Somali est issu du croisement entre des Abyssins et des chats à poil long. La première portée a été enregistrée aux États-Unis dans les années 1950. Il s’agit d’une race issue d’un hasard génétique, aujourd’hui reconnue par la plupart des associations félines internationales. Le terme « Somali » désigne les habitants de la Somalie, pays africain voisin de l’Éthiopie où se trouve la région d’Abyssinie, d’où provient la race Abyssine.
Morphologie et apparence physique
Un corps athlétique
Le Somali possède un corps moyen à grand, svelte et musclé, avec une ossature fine mais solide. Son dos est légèrement arqué et ses pattes sont proportionnelles au reste du corps. Ses pieds sont petits et ovales, ce qui lui confère une grande agilité dans ses mouvements. Les mâles sont généralement plus grands et plus lourds que les femelles, pesant entre 4 et 6 kg alors que ces dernières pèsent généralement entre 3 et 5 kg.
La tête en forme de triangle modifié
Les traits du visage du chat Somali sont harmonieux : il présente une tête légèrement arrondie en forme de triangle modifié, avec un front large et des contours doux. Ses yeux sont grands, expressifs et en amande, encadrés par de jolies « lunettes » de couleur sombre. Ils peuvent être verts, or ou cuivrés selon la robe du chat. Les oreilles, quant à elles, sont grandes, pointues et bien espacées sur le crâne, avec des plumes décoratives à leur bout.
La robe caractéristique
L’une des singularités du chat Somali réside dans sa magnifique fourrure. Semi-longue, soyeuse et dense, elle est dotée d’agoutis, bandes de couleurs alternées qui donnent un effet marbré au poil. Le sous-poil est presque toujours plus clair que le dessus, ce qui donne un aspect lumineux à la robe. On retrouve plusieurs variétés de couleurs chez cette race :
- Rouge (fawn) : la base est fawn et les extrémités sont rouge-brun;
- Bleu : la base est beige bleuté et les extrémités sont bleu-gris;
- Sorrel (cinnamon) : la base est abricot et les extrémités sont cannelle;
- Lièvre (wild) : la base est crème et les extrémités sont brun foncé.
Le dessus de la queue et du dos présentent généralement des marques plus sombres en contraste avec le reste du corps. La longueur du poil est plus importante sur la collerette, les culottes et la queue, qui est très touffue et ressemble à celle d’un écureuil.
Un caractère enjoué et sociable
Le chat Somali possède une personnalité joyeuse, affectueuse et énergique. Très joueur, il apprécie les séances de jeux avec son maître ou avec ses congénères. Ce chat se montre également particulièrement curieux et intelligent, capable de s’adapter facilement à toutes sortes de situations et d’apprendre rapidement grâce à son sens de l’observation.
Aussi, cette race féline est reconnue pour son côté sociable et sa facilité à vivre avec d’autres animaux. Le Somali apprécie grandement la compagnie et éprouve souvent de la difficulté à rester seul pendant de longues périodes, pouvant alors développer un comportement destructeur ou anxieux. Il convient donc de prévoir de quoi occuper ce chat durant vos absences ou de lui offrir la présence d’un autre animal pour éviter ce type de problème.
Les besoins spécifiques du chat Somali
L’entretien du pelage
Le chat Somali nécessite un brossage régulier, idéalement deux fois par semaine, pour maintenir la beauté et la propreté de sa fourrure. Cet entretien permet d’éliminer les poils morts, d’éviter la formation de nœuds et de répartir le sébum sur l’ensemble du poil.
L’alimentation
Afin de préserver sa bonne santé et son dynamisme, il est essentiel de fournir au chat Somali une alimentation équilibrée et de qualité. Les besoins nutritionnels varient en fonction de son âge, de son activité physique et de sa condition corporelle. Il est donc important de consulter un vétérinaire pour déterminer l’alimentation la mieux adaptée à chaque individu.
Les soins dentaires
Des problèmes de gencives peuvent apparaître chez cette race féline. Il est donc important d’examiner régulièrement la bouche du chat Somali et de procéder à des soins dentaires si cela s’avère nécessaire.
Santé et espérance de vie du chat Somali
Le chat Somali jouit généralement d’une bonne santé et possède une espérance de vie de 12 à 16 ans. Toutefois, certaines pathologies peuvent affecter cette race :
- Griffe coriace : infection bactérienne courante chez le chat abyssinien;
- Amyloïdose rénale : accumulation anormale de protéines dans les reins;
- Atrophie progressive de la rétine : maladie héréditaire qui provoque la cécité.
Il est primordial de veiller à un bon suivi vétérinaire, ainsi qu’à une hygiène et une alimentation adaptées pour prévenir au mieux ces problèmes de santé.
