Le Bichon havanais est un petit chien de compagnie au poil long et doux, souvent choisi pour son allure vive et son tempérament enjoué. Avant de l’accueillir, vérifiez surtout le temps disponible pour son pelage, les absences du foyer et les interactions avec les enfants. Son format ne garantit ni une vie silencieuse en appartement, ni une entente immédiate avec tous les animaux.
Origines et repères physiques du Havanais
Le standard FCI du Bichon havanais indique Cuba comme origine et situe ses racines dans la Méditerranée occidentale. Il classe la race parmi les chiens d’agrément et de compagnie. Son récit historique évoque une implantation à Cuba par des capitaines italiens, sans justifier une date d’arrivée précise.
La hauteur au garrot prévue par ce standard est de 23 à 27 cm, avec une tolérance de 21 à 29 cm. Le corps est plus long que haut, les oreilles tombantes et la queue relevée porte de longues franges. Le poil peut être plat ou ondulé, avec un sous-poil peu développé, parfois absent. Fauve, noir et différentes nuances brunes font partie des couleurs décrites ; il n’est pas nécessairement blanc.
Caractère : proximité, jeu et alerte
Le standard décrit un chien affectueux, joyeux et éveillé, capable de donner l’alarme. Ce portrait ne permet pas de promettre un individu facile ou peu aboyeur. Lors des rencontres, regardez comment le chien réagit aux visiteurs et aux bruits, puis revient au calme. Demandez des exemples de son quotidien plutôt qu’une assurance de sociabilité universelle.
Avec des enfants, prévoyez un couchage où il peut se retirer et des interactions surveillées par un adulte. Un petit chien ne doit pas être porté sans soutien, poursuivi ou sollicité lorsqu’il dort. Avec un chat ou un autre chien, procédez par rencontres progressives et gardez des espaces séparés si nécessaire : le nom de la race ne prédit pas la cohabitation.
Appartement et absences : préparer le quotidien
Un appartement peut convenir si les sorties, le repos et les apprentissages sont organisés. Prévoyez chaque jour plusieurs occasions de sortir, de renifler et de jouer, avec une durée adaptée à l’âge, à la santé et aux réactions du chien. Une promenade de trente minutes n’est pas une règle qui suffirait à tous les Havanais ; un jardin ne remplace pas ces activités.
Apprenez progressivement les absences, en commençant par des séparations que le chien supporte sans détresse. Observez vocalises, agitation et capacité à se reposer, sans imposer une progression au chronomètre. Si vos journées laissent de longues périodes sans présence, organisez une aide avant l’adoption. Des signes persistants de détresse appellent un avis vétérinaire et un accompagnement adapté.
Travaillez propreté, rappel, marche en laisse et manipulations avec des récompenses et de petites étapes. L’AVSAB recommande les méthodes fondées sur la récompense. Pour le brossage comme pour les autres soins, apprenez au chien à accepter des gestes brefs et interrompez-les s’ils deviennent douloureux.
Le pelage : du temps pour éviter les nœuds
La fiche vétérinaire Sevetys consacrée au Havanais recommande un brossage quotidien pour éviter les nœuds. Vérifiez jusqu’à la peau, notamment derrière les oreilles, aux aisselles et aux franges, plutôt que de lisser seulement la surface. Demandez une démonstration du matériel et des gestes. Si le poil est feutré contre la peau ou si le chien a mal, faites évaluer la situation sans tirer ni découper les nœuds à l’aveugle.
La fréquence des bains dépend de la salissure et de l’état cutané ; un bain mensuel n’est pas une obligation universelle. Utilisez un produit destiné au chien et suivez les conseils du professionnel si sa peau est irritée. Contrôlez aussi griffes, dents, oreilles et contour des yeux. Rougeur, écoulement, odeur ou douleur relèvent d’un avis vétérinaire, pas d’un nettoyage plus insistant.
Allergies humaines : le poil n’offre pas de garantie
L’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology rappelle qu’il n’existe pas de race de chien véritablement hypoallergénique. Les protéines allergisantes proviennent notamment des squames, de la salive et de l’urine ; la longueur du poil ou sa chute ne suffisent pas à prévoir la tolérance. En cas d’allergie connue dans le foyer, discutez du projet avec un allergologue avant de choisir un Havanais.
Santé : demander les résultats des parents
Le Havanese Club of America recommande, pour son programme CHIC, un examen annuel des yeux, une radiographie des hanches et une certification des rotules. Ces recommandations américaines aident à préparer les questions à poser ; faites préciser par le club français et le vétérinaire les examens pertinents pour la portée. Demandez les comptes rendus identifiés et datés, sans vous contenter de la formule « parents testés ».
Comme le précise l’OFA, un numéro CHIC atteste la réalisation et la publication des examens requis, pas nécessairement des résultats normaux. Aucun dépistage ne garantit l’absence de maladie future. Une boiterie, un œil douloureux ou un changement inhabituel d’appétit ou d’activité mérite un contact vétérinaire. Si votre chien boit davantage que d’habitude, notez les observations utiles à la consultation.
Prévoyez un suivi préventif adapté à l’individu et entretenez les dents avec des gestes appris auprès du vétérinaire. Choisissez un aliment complet correspondant à son âge et ajustez la ration selon son état corporel, en comptant les récompenses. Une mention « premium » ne remplace pas l’adéquation nutritionnelle ; une ration ménagère demande une formulation vétérinaire.
Choisir un chiot ou un adulte et prévoir son budget
Rencontrez les animaux dans leur environnement habituel et demandez comment sont préparés toilettage, bruits domestiques, sorties et premières séparations. Avec un adulte, obtenez des observations sur la solitude, la propreté, les manipulations et les animaux déjà côtoyés. Son comportement est plus observable que celui d’un très jeune chiot, mais il n’est pas automatiquement déjà éduqué ou adapté à votre foyer.
Demandez un prix écrit pour le chien réellement proposé et faites chiffrer les dépenses locales : matériel de pelage, éventuel toiletteur, alimentation, garde, éducation, prévention et soins imprévus. Distinguez les dépenses régulières des frais exceptionnels. Pour les frais médicaux, les repères de la page mutuelle chien aident à lire plafonds, franchises, carences, exclusions et conditions d’admission avant une demande de devis. Une nouvelle souscription ne doit pas être présumée couvrir une affection déjà connue.
Si l’entretien ou l’organisation des absences vous semble incompatible avec votre quotidien, explorez les autres races de chien et rencontrez des adultes avant de décider. La fiche du Bichon frisé offre un autre point de comparaison parmi les bichons, sans substituer un tempérament garanti à l’observation de l’animal.
