Voir son chien manger ses selles peut surprendre. Le premier réflexe utile est de ramasser rapidement les déjections et d’éviter qu’il y accède, sans le punir. Ce phénomène, appelé coprophagie, peut être inquiétant pour les maîtres, mais est-il vraiment dangereux ? Dans cet article, nous allons aborder les causes de ce comportement ainsi que quelques méthodes pour y remédier.
Pourquoi mon chien mange-t-il ses crottes ?
Plusieurs raisons peuvent expliquer que votre chien mange ses propres excréments ou ceux d’autres animaux :
- Des causes alimentaires ou médicales possibles : Une ration inadaptée, un problème de digestion ou une maladie modifiant l’appétit peuvent contribuer à ce comportement. La coprophagie ne prouve pas une carence et ne justifie pas d’ajouter des vitamines au hasard.
- Un ennui : Lorsqu’un chien s’ennuie ou n’a pas suffisamment de stimulation mentale, il peut adopter des comportements indésirables, tels que la consommation de crottes.
- Une habitude : Si votre chien a déjà mangé ses selles par curiosité ou par accident, il peut continuer à le faire simplement parce qu’il a pris cette habitude.
- Un apprentissage : Certaines chiennes nettoient leurs chiots en léchant leur anus pour stimuler la défécation. L’imitation de ce nettoyage fait partie des explications proposées chez certains chiots.
- Une recherche d’attention : Si votre chien constate qu’il attire votre attention lorsqu’il mange ses selles, il peut continuer à le faire pour attirer davantage d’attention, même si celle-ci est négative.
Si ce comportement apparaît chez un chien adulte ou s’accompagne d’amaigrissement, de diarrhée, de vomissements ou d’un changement d’appétit ou de soif, faites le point avec le vétérinaire. Comme l’explique VCA sur les causes de coprophagie, il faut examiner la santé, la ration et les selles avant de retenir une explication uniquement comportementale.
Comment prévenir la coprophagie chez le chien ?
Pour éviter que votre chien ne mange ses crottes ou celles d’autres animaux, plusieurs solutions existent :
- Ramasser immédiatement : Accompagnez le chien pendant ses besoins, appelez-le calmement vers vous puis récompensez-le à distance des selles avant de les ramasser.
- Stimuler son environnement : Proposer des jouets interactifs, des séances de jeu ou encore des promenades régulières offre des activités variées et peut aider lorsque l’ennui contribue au comportement.
- Limiter l’accès : Surveillez les zones souillées en promenade et gardez le chien en laisse lorsque nécessaire. Rendez la litière du chat inaccessible au chien tout en laissant le chat y entrer librement.
- Apprendre le rappel : Entraînez votre chien à revenir à vos côtés dans un lieu calme, puis augmentez progressivement les distractions. N’attendez pas qu’il ait déjà une crotte en gueule pour commencer cet apprentissage.
- Vérifier la ration et récompenser les bons choix : Vérifiez avec le vétérinaire la quantité et l’équilibre de sa nourriture, sans supplémentation improvisée. Lorsque votre chien résiste à l’envie de manger ses crottes ou celles d’autres animaux, n’hésitez pas à le féliciter et à lui donner une récompense, cela renforcera la bonne conduite.
Que faire si le comportement persiste ?
Le traitement dépend d’une éventuelle cause identifiée. Un complément n’a pas vocation à corriger une carence supposée, et les produits destinés à rendre les selles moins attirantes ne constituent pas une solution garantie. Les ajouts maison et répulsifs ne remplacent pas le ramassage, la surveillance et un bilan si nécessaire.
Si la santé et la ration ne révèlent pas d’explication suffisante, un professionnel du comportement utilisant des méthodes sans intimidation peut vous aider à adapter l’environnement et les apprentissages. Ne poursuivez pas le chien, ne lui mettez pas le nez dans les selles et ne le punissez pas pour un accident de propreté.
La coprophagie chez le chien : un danger pour sa santé ?
S’il est désagréable et surprenant de constater que son chien mange ses crottes, le risque dépend notamment de ce qu’il a ingéré. Une alimentation équilibrée n’annule pas les risques associés aux selles contaminées :
- La transmission de parasites intestinaux : Si votre chien consomme les selles d’autres animaux infectés par des parasites, il risque de les contracter à son tour.
- L’intoxication : Les excréments d’autres animaux peuvent contenir des substances toxiques pour votre chien, comme des médicaments ou des produits chimiques ingérés par ces animaux.
- Les problèmes gastro-intestinaux : La consommation répétée de crottes peut entraîner des troubles digestifs tels que diarrhées, vomissements ou encore irritations du tube digestif.
En cas de vomissements répétés, de faiblesse ou de suspicion d’ingestion d’un produit toxique avec les selles, appelez le vétérinaire. Pour un chien en forme, poursuivez la prévention d’accès et notez les circonstances afin d’en discuter lors du bilan.
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