Les chaleurs d’une chienne ne se limitent pas aux quelques jours où elle accepte un mâle. La période visible, qui réunit le proœstrus et l’œstrus, dure souvent deux à quatre semaines, avec de fortes variations individuelles. La PDSA conseille d’éviter tout contact avec les mâles pendant toute la saison. Pour éviter une gestation, gardez donc la chienne séparée des mâles entiers pendant toute cette période.
Les quatre phases du cycle
- Proœstrus : la vulve gonfle souvent, des pertes apparaissent et les mâles sont attirés, même si la femelle refuse généralement l’accouplement.
- Œstrus : la femelle peut accepter le mâle. La durée et le moment de l’ovulation varient, donc l’aspect des pertes ne permet pas de prévoir sans risque la fertilité.
- Diœstrus : la période hormonale qui suit est similaire qu’il y ait ou non gestation ; une pseudogestation peut survenir.
- Anœstrus : phase de repos entre deux cycles.
À quel âge et à quelle fréquence ?
Les premières chaleurs apparaissent à un âge variable, généralement plus tard chez les grands gabarits. Beaucoup de chiennes ont environ deux cycles par an, mais l’intervalle peut être plus long ou plus court. Notez les dates de début et de fin : le rythme habituel de votre chienne est plus informatif qu’une moyenne générale.
Éviter une saillie pendant les chaleurs
- Promenez la chienne en laisse et évitez les lieux de liberté canine.
- Séparez physiquement les animaux du foyer, portes fermées et surveillance comprise.
- Ne laissez pas la chienne seule dans un jardin, même clôturé.
- Une culotte protège le logement des pertes mais n’empêche pas un accouplement ; si une rencontre a eu lieu, suivez les conseils dédiés à la saillie chez le chien et appelez le vétérinaire.
Signes qui justifient un avis vétérinaire
Contactez un vétérinaire si les pertes sont malodorantes ou ressemblent à du pus, si la chienne est abattue, fiévreuse, vomit, boit nettement plus ou présente un ventre douloureux. Ces signes, notamment dans les semaines qui suivent les chaleurs, peuvent accompagner une affection grave de l’utérus. Demandez aussi conseil en cas de cycle inhabituellement long, rapproché ou absent.
Si vous ne souhaitez pas de portée, discutez de la stérilisation avec le vétérinaire. Le moment et la méthode se choisissent selon l’âge, la race, la santé et le contexte de la chienne ; ils ne se résument pas à une date universelle.
